Interpretivism (antipositivism - chủ nghĩa phản tích cực) được phát triển trong từ những nhà nghiên cứu không hài lòng với positivism (chủ nghĩa thực chứng), giả thuyết của họ được nhìn nhận chung chung và thiếu thích hợp để phản ánh các sắc thái và thay đổi tìm thấy trong tương tác của con người với nhau. Bởi vì các giá trị và niềm tin lý thuyết của các nhà nghiên cứu không thể loại bỏ hoàn toàn khỏi yêu cầu của họ, các nhà phản tích cực tin rằng nghiên cứu về hành vi con người với con người không thể mang lại kết quả khách quan. Do đó, thay vì tìm kiếm một quan điểm khách quan, các nhà phản tích cực tìm kiếm ý nghĩa trong những trải nghiệm chủ quan của các cá nhân tham gia vào tương tác xã hội. (interpretivist) Các nhà nghiên cứu phản tích cực đắm mình trong bối cảnh xã hội mà họ đang nghiên cứu, tìm cách hiểu và xây dựng lý thuyết về một cộng đồng hoặc một nhóm cá nhân bằng cách quan sát từ bên trong. Interpretivism là một quy thực hành ảnh hưởng bởi triết học khuôn khổ như diễn giải học, hiện tượng, và biểu tượng tương tác.[2]